[충청핫이슈=이화진 기자] 논산시(시장 백성현)는 일부 지역에서 훼손된 태극기가 종량제 봉투에 담겨 무단으로 버려지는 사례가 잇따르자, 올바른 태극기 관리와 폐기 문화를 알리기 위한 시민 홍보에 적극 나섰다.

시는 공공기관은 물론 민간단체와 가정 등에서 국기를 사용할 때 예우를 지키고, 폐기 시에도 정중히 처리할 수 있도록 안내하고 있으며, 시민 누구나 쉽게 참여할 수 있도록 시청 열린민원실 1층 주 출입구 옆에 ‘국기수거함’을 설치해 운영하고 있다.

태극기는 국가를 상징하는 소중한 상징물인 만큼, 사용 중에는 바람이나 비 등으로 훼손되지 않도록 상태를 수시로 점검하고, 색이 바래거나 찢어진 경우에는 즉시 새 것으로 교체하는 것이 중요하다. 또한, 사용하지 않을 때는 국기함이나 전용 보관 상자에 보관하는 것이 권장된다.

무엇보다 훼손된 태극기를 일반 쓰레기와 함께 버리는 것은 국기에 대한 예의를 해치는 행동으로, 반드시 국기수거함이나 읍·면·동 행정복지센터에 반납해 정중하게 폐기해야 한다.

백성현 논산시장은 “태극기를 소중히 다루는 일은 곧 나라를 아끼고 존중하는 마음의 표현”이라며 “작은 실천이지만, 모든 시민의 정성이 모이면 더욱 성숙한 나라사랑 문화로 이어질 것”이라고 강조했다. 

이어 “국기수거함 활용 등 올바른 폐기 문화 정착에 시민 여러분의 자발적인 참여를 부탁드린다”고 말했다.

시는 앞으로도 태극기에 대한 올바른 예우와 인식이 지역사회 전반에 뿌리내릴 수 있도록 지속적인 홍보와 안내를 이어갈 계획이다.